Champion du monde 2018, Raphaël Varane a décidé de mettre un terme à sa carrière à l'âge de 31 ans, fatigué par les blessures. Défenseur élégant formé à Lens, il a construit l’un des plus grands palmarès du football français, notamment avec le Real Madrid. Il avait tenté un dernier défi avec le club italien de Côme cet été.
Raphaël Varane a tiré sa révérence. Epuisé tant physiquement que mentalement, il avait déjà quitté l'équipe de France en 2023 à 29 ans, et ce mercredi, il a décidé de mettre fin à sa carrière professionnelle à 31 ans, estimant que son corps ne suivait plus.
Cet été, Varane avait rejoint Côme, tout juste promu en Serie A, dans l’espoir de relever un dernier défi. Il avait été aligné lors des 32es de finale de la Coupe d’Italie face à la Sampdoria Gênes (1-1, défaite aux tirs au but), mais avait dû quitter la pelouse après 23 minutes en raison d’une blessure au genou gauche. Ce nouvel incident a été celui de trop pour le défenseur, qui n'a ensuite pas été inscrit sur la liste du club pour le Championnat, et a choisi de stopper sa carrière.
« Je n'ai aucun regret, je ne changerais rien, » a-t-il écrit sur Instagram. « J'ai accompli bien plus que je n'aurais pu imaginer. Au-delà des trophées, je suis fier d'être resté fidèle à mes principes. J'espère que j'ai rendu tout le monde fier. »
Varane laisse derrière lui un palmarès exceptionnel. Avec 93 sélections et une Coupe du monde remportée en 2018, où il avait notamment marqué en quart de finale contre l'Uruguay (2-0) et formé une charnière centrale redoutable avec Samuel Umtiti, il restera une figure majeure de l’histoire des Bleus.
En club, le Lillois d’origine a marqué l’histoire du Real Madrid, qu’il a rejoint en 2011 à l’âge de 18 ans en provenance de Lens. En dix ans et 360 matches avec le club madrilène, il a remporté quatre Ligues des champions et trois Championnats d’Espagne. Après son départ pour Manchester United en 2021, il a disputé 95 matches avec le club anglais, malgré des blessures récurrentes qui ont souvent freiné son élan.
